Sự trở lại của “Hoàng tử ếch” sẽ như thế nào!

Bất ngờ tái xuất sau một thời gian vắng bóng, kình ngư Nguyễn Hữu Việt đang miệt mài tập luyện tại Trung tâm huấn luyện thể thao quốc gia TP Hồ Chí Minh, chờ ngày tham dự SEA Games 27. Không còn ở đỉnh cao phong độ như 3 kỳ SEA Games từng giành HCV trước đây, nam vận động viên người Hải Phòng tự đặt cho mình mục tiêu nỗ lực hết mình vì màu cờ, sắc áo.

SEA Games ghi dấu Hữu Việt

Tháng 6/2002, khi tài năng của Hữu Việt chớm nở, Sở TDTT Hải Phòng đã quyết định đầu tư cho anh đi tập huấn ở Trung Quốc, tập trung vào nội dung bơi ếch. Chỉ sau đó 1 năm, tại giải vô địch quốc gia 2003, Hữu Việt đã đoạt HCV 100 m ếch (1’07’’50), giành suất tham dự SEA Games 22 từ tay đàn anh Trần Xuân Hiền - người đã đoạt HCB SEA Games 21 ở cùng nội dung.

Nguyễn Hữu Việt được chờ đợi sẽ một lần nữa tỏa sáng ở SEA Games.

Từ đây, những vinh quang trong sự nghiệp của Hữu Việt hầu như gắn chặt với đấu trường SEA Games, ở nội dung sở trường 100 m ếch, khiến anh được trìu mến gọi là “Hoàng tử ếch”. Ngay trong lần đầu tham dự sân chơi khu vực (SEA Games 22), Hữu Việt đã giành HCĐ với thành tích 1’04’’94. Sau SEA Games 22, Sở TDTT Hải Phòng tiếp tục tập trung kinh phí cho Hữu Việt tập huấn dài hạn ở Trung Quốc. Không phụ sự trông đợi, tại SEA Games 23, Hữu Việt lần đầu lên ngôi với thành tích 1’03’’80.

Thành tích trên của Hữu Việt mang tính bước ngoặt đối với bơi lội Việt Nam, bởi đây là một môn thể thao cơ bản của Olympic. Hơn nữa, bơi lội Việt Nam đã phải chờ đợi gần nửa thế kỷ mới giành được HCV khu vực, kể từ thời điểm VĐV Phan Kế Nhơn đoạt HCV 100 m ếch nam ở SEAP Games năm 1959. Cũng nhờ chiến công này, cuối năm 2005, Hữu Việt đã lần đầu tiên đứng thứ nhất trong cuộc bầu chọn 10 VĐV tiêu biểu toàn quốc.

Sau SEA Games 23, Hữu Việt chính thức trở thành “tài sản quốc gia”, khi Ủy ban TDTT (cũ) và Hiệp hội Thể thao dưới nước Việt Nam bắt đầu tập trung kinh phí đầu tư cho anh. Từ tháng 1/2007, Hữu Việt đi tập huấn ở Trung Quốc. Trong suốt 11 tháng tập huấn ở Trung Quốc, Hữu Việt chỉ về Việt Nam 1 tuần để dự giải VĐQG, thậm chí phải đón Tết cổ truyền trên đất bạn. Bù lại, tại SEA Games 24, Hữu Việt đã bảo vệ thành công ngôi vô địch và vượt qua chính mình, với thông số 1’03’’73.

2 năm sau, tại SEA Games 25, Hữu Việt lại một lần nữa đi vào lịch sử thể thao Đông Nam Á, khi lập kỷ lục mới của SEA Games với thành tích 1’01’’60, vẫn ở nội dung 100 m ếch. Đó là thành tích để đời của Hữu Việt và đến thời điểm này vẫn chưa ai vượt qua được. Ngoài ra, ở SEA Games 25, Hữu Việt còn giành 1 HCB 200 m ếch.

Tuy nhiên, sau kỳ tích này, phong độ của Hữu Việt đã đi xuống theo quy luật của thời gian và anh đã quyết định tập trung cho việc học văn hóa, nhất là sau khi anh thi đấu không thành công tại SEA Games 26 (không có huy chương nào ở cả 3 nội dung tham gia). Chỉ cách đây vài tháng, Hữu Việt mới quay lại tập luyện chuẩn bị cho SEA Games 27.

Lại “xếp bút nghiên”

Hữu Việt đang là sinh viên năm thứ 3, khoa huấn luyện chuyên sâu môn bơi tại Trường Đại học TDTT TP Hồ Chí Minh. 10 năm trước, với tấm HCV SEA Games đầu tiên, Hữu Việt đã được đặc cách vào trường Đại học TDTT. Thế nhưng, guồng quay của những chuyến tập huấn xa nhà và trên hết là trách nhiệm với quốc gia, buộc anh phải gác lại niềm mơ ước giảng đường và mãi đến bây giờ mới có thể thực hiện.

Tuy vậy, cách đây không lâu, sau khi được lãnh đạo Tổng cục TDTT và Hiệp hội Thể thao dưới nước động viên tham dự SEA Games 27, “Hoàng tử ếch” lại gác việc học và dành thời gian cho tập luyện chuẩn bị cho giải. Hữu Việt chia sẻ: “Trước đây, do bận học nên tôi không thể chuyên tâm vào việc bơi. Kể từ đầu năm học mới vừa qua, tôi đã tạm dừng việc học văn hóa, tập trung cho việc xuống nước thường xuyên mỗi ngày 3 buổi. Tham dự SEA Games lần này, bên cạnh niềm vui, thú thực tôi cũng khá lo lắng. Phong độ của mình không còn được như trước. Hơn nữa, ở nội dung bơi ếch, bên cạnh tôi cũng còn 2 VĐV trẻ tài năng là Phan Gia Mẫn và Huỳnh Thế Vĩ. Nhưng tôi vẫn xác định, mình như là một chiến sĩ, khi Tổ quốc cần sẽ sẵn sàng ra trận và sẽ nỗ lực hết mình”.

Tại giải bơi VĐQG 2013 hồi tháng 10 vừa qua, dù quá trình tập luyện chuẩn bị không nhiều, nhưng Hữu Việt vẫn không có đối thủ ở nội dung bơi ếch. Kình ngư đất Cảng này dễ dàng đăng quang ở 3 nội dung: 50 m (29’81), 100 m (1’04’’55) và 200 m (2’20’’70). Dù Hữu Việt giành HCV với thông số không cao nhưng cũng chẳng có kình ngư nào đủ sức đeo bám anh.

Tại SEA Games 27, Hữu Việt sẽ vẫn thi đấu ở cự ly “ruột” 100 m ếch. Ngoài ra, anh sẽ còn tập trung cao độ và hy vọng có huy chương ở cự ly tiếp sức.

Trong tương lai, Hữu Việt mong muốn sau khi tốt nghiệp đại học, sẽ trở thành HLV môn bơi, để được truyền cho lớp trẻ những kinh nghiệm mà mình đã có được sau nhiều năm gắn bó với môn thể thao này.

Một tin vui đã được chính Hữu Việt bật mí: UBND thành phố Hải Phòng mới đây đã quyết định cấp cho Hữu Việt 200 m2 đất ở quê nhà Thủy Nguyên, cùng một suất trong biên chế của Sở VHTTDL Hải Phòng. Đây là phần thưởng xứng đáng, ghi nhận sự đóng góp của Hữu Việt đối với bơi lội Hải Phòng nói riêng và thể thao Việt Nam nói chung.

Thảo Trang